糖果、巧克力的包裝主要有三個作用,一是保護(hù)產(chǎn)品應(yīng)有的光澤、香味、形態(tài)且可延長貨架壽命;二是防止微生物和灰塵污染,提高產(chǎn)品衛(wèi)生安全性;三是精美的產(chǎn)品包裝可以提高消費(fèi)者的購買欲望和商品價值。
目前,國內(nèi)糖果、巧克力的包裝形式主要有扭結(jié)式包裝、枕式包裝、折疊式包裝。扭結(jié)式包裝是最古老的包裝形式,這種包裝形式多用于糖果,不僅可以通過高速、自動化的包裝機(jī)來完成,也可以通過手工操作完成;枕式包裝在國際上流行于上世紀(jì)70年代,國內(nèi)從80年代開始流行。由于枕式包裝機(jī)比較普及,目前多數(shù)糖果、巧克力生產(chǎn)企業(yè)均采用枕式包裝。而折疊式包裝,多用于巧克力產(chǎn)品,糖果適宜做成卷包、條包、合裝,這種包裝形式對包裝設(shè)備和包裝材料有較高要求。我國糖果、巧克力的包裝水平與發(fā)達(dá)國家相比還有較大差距,主要問題是包裝裝備水平低、包裝材料種類少、包裝質(zhì)量不高。要想縮小這個差距,只有走技術(shù)革新之路,所以國內(nèi)糖果、巧克力包裝應(yīng)朝著包裝機(jī)的高速自動化、一機(jī)多能化及包裝設(shè)計特色化方向發(fā)展。
近年來,國內(nèi)糖果技術(shù)專家在引進(jìn)合作、自主獨(dú)創(chuàng)方面取得了可喜成績,在糖果設(shè)備方面先后推出充氣奶糖生產(chǎn)線、膠體軟糖自動線、超薄膜真空瞬時熬煮機(jī)組、棉花糖生產(chǎn)線等;包裝機(jī)械有單扭結(jié)包裝機(jī)、折疊式包裝機(jī)、高速枕包機(jī)等。巧克力設(shè)備方面有多功能花色巧克力澆注線、巧克力復(fù)合制品自動線、巧克力擠出成型線、巧克力快速精磨機(jī)等。
多功能是新設(shè)備開發(fā)的一個重要趨勢,因為糖果品種花樣多、更新快,生產(chǎn)廠家對設(shè)備的要求是多功能、適應(yīng)性強(qiáng)。如新開發(fā)的巧克力復(fù)合制品自動線就具有生產(chǎn)糖果、復(fù)合巧克力及涂層產(chǎn)品的多功能。整線生產(chǎn)中,可生產(chǎn)具有各種糖芯及不同疊層的高品質(zhì)復(fù)合巧克力,如只用前端的成型部分,能生產(chǎn)牛軋?zhí)恰⑻?、瑞士糖、奶糖等矩形品種,如使用后端的涂層部分,則可適應(yīng)各種產(chǎn)品的表面涂層要求。
此外,現(xiàn)在新推出的設(shè)備大都采用伺服電機(jī)、光電跟蹤等新技術(shù),使其自動控制能力大大提高。如巧克力復(fù)合制品自動線,全線由近20臺機(jī)組構(gòu)成,由于不同品種工藝要求的差異,不但有各機(jī)組本身調(diào)整的問題,更有運(yùn)轉(zhuǎn)過程中各機(jī)組之間的速度協(xié)調(diào)問題,該機(jī)組采用一臺總變頻器來控制各機(jī)組的調(diào)速變頻器。
糖果、巧克力制造商在對標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品進(jìn)行包裝時,一般都需要高速、自動化的包裝機(jī),以追求規(guī)模經(jīng)濟(jì)的包裝成本優(yōu)化。因此,近年來包裝機(jī)制造商研制開發(fā)出適合不同類型產(chǎn)品的高速、自動化糖果、巧克力包裝機(jī),例如針對傳統(tǒng)枕式包裝和一些適合雙扭結(jié)類產(chǎn)品用的扭結(jié)包裝機(jī)等。
在這類包裝機(jī)上,制造商采用了最新技術(shù),如伺服電機(jī)、光電跟蹤、高速攝像等,以達(dá)到包裝機(jī)效能,目前已有每分鐘包1500~2000粒的高速枕式硬糖包裝機(jī)。高速巧克力枕式包裝機(jī)則應(yīng)更多地從設(shè)備與冷風(fēng)包裝膜相配等方面研制,以達(dá)到高速且不影響內(nèi)在巧克力產(chǎn)品的質(zhì)量。另外,與巧克力包裝機(jī)連接的傳送帶的自動轉(zhuǎn)向、整理、急停、加速也被廣泛應(yīng)用。其次,對于非標(biāo)準(zhǔn)化或季節(jié)性的產(chǎn)品,包裝機(jī)應(yīng)設(shè)計靈活、輕便和小巧。該類型設(shè)備不追求速度,而是尋求個性化的包裝和靈活性。另外,獨(dú)具匠心的包裝設(shè)計也可以迎合商品競爭,不斷創(chuàng)新,給人視覺沖擊力的效果,如市場上的瓶裝木糖醇口香糖,由于包裝改進(jìn)后更適合年輕人的消費(fèi)心理,產(chǎn)品十分暢銷。
總之,糖果、巧克力的包裝形式應(yīng)隨市場而定,包裝技術(shù)應(yīng)隨產(chǎn)品特性而定。如果產(chǎn)品定位為高端禮品,那么包裝形式就要吸引人,設(shè)計高檔,如紙制、木制或金屬的包裝盒都是上選。對于大眾消費(fèi)類產(chǎn)品,包裝形式則應(yīng)相對簡單,如枕式袋的包裝就頗受商家青睞,其形式簡單、技術(shù)成熟、包裝效率高、且價格便宜。另外,有的產(chǎn)品采用的包裝技術(shù)還應(yīng)取決于產(chǎn)品本身特性。如巧克力產(chǎn)品在較高溫度時會產(chǎn)生脂肪析出,影響質(zhì)量和外觀,因此包裝巧克力的枕式袋一般采用冷封技術(shù)。